Эта машина могла стать отличной заменой «буханке» или же именоваться даже «Русской Delica», но как всегда… Все уперлось в финансы и нежелание руководителей завода обновлять модельный ряд.
Начало разработки модели 1996 год под шефством конструктора В. Е. Осипова. Первое появление на публике — 2000 год. Начало производства, планировали на 2003 год.
Машина имела рамную конструкцию от УАЗ-3162 «Симбир», полный привод(в перспективе был моноприводный вариант 4×2) и полукапотную компоновку. На бoрт могла забрать 6-9 человек или же вместо них 850кг груза. В варианте с удлинённым на 250 мм задним свесом и приподнятой на 460 мм крышей автомобиль способен перевозить 13 пассажиров.
Агрегаты, а точнее коробка передач и мосты взяты от модели УАЗ 3160. Под капотом мотор ЗМЗ-409 2.7L — 132-150лс (как перспектива —турбодизель ЗМЗ-514.10 — 98 л.с.). Максималка минивена была довольно приличной — 160 км/ч. Подвески: спереди пружинная (зависимая), сзади — рессоры. Тормоза, на фронте — дисковые, тыл — барабанные. Рулевое управление «винт-шариковая гайка» с ГУP. Все относительно было современно для УАЗа.
УАЗ-3165 "Симба" - это минивен из нового семейства перспективных малотоннажных автомобилей автомобильного предприятия УАЗ, который предназначен для перевозки людей и грузов по всем видам дорог, в том числе и грунтовым, а так же местности не имеющей дорог вовсе. Выпуск всего семейства этих автомобилей планировался на замену серийно выпускаемого семейства УАЗ-3741.
Новый автомобиль отличался от выпускаемых на УАЗ машин более высоким уровнем комфорта, а так же улучшенными технико-экономическими показателями, которые удовлетворялит требованиям по безопасности международных стандартов. Базовая модель у семейства УАЗ-3165 имела вместимость 6-9 мест, а так же люк в крыше и современную панель приборов, радиальную резину, полную обивку всего салона для пассажиров и кабины, регулируемую по углу наклона рулевую колонку и современные сиденья с подголовниками для водителя, а так же для пассажиров.
Трансформируемый салон мог позволить организовать спальное место либо увеличить, если будет такая необходимость, большую площадку для груза в районе задней части машины или организовать место-купе.
Базовая модель УАЗ-3165 имела цельнометаллический кузов с пятью дверями типа универсал. Сиденья переднего пассажира и водителя имели продольную регулировку, а так же поясничную регулировку и регулировку угла наклона спинки.
В состав семейства УАЗ-3165 входили: универсальный грузопассажирский автомобиль типа "комби", с количеством посадочных мест от 6 до 9; пассажирский автомобиль с повышенной комфортабельностью; автомобиль-фургон с низкой крышей; грузовик УАЗ -2365; грузовик с увеличенной кабиной; автомобили в спец. исполнении с увеличенной по высоте крышей: фургон, скорая помощь УАЗ-27722, малый автобус общей вместительностью в 12 мест.
В дальнейшем состав семейства могли изменять и дополнять, что напрямую зависит от ситуации на автомобильном рынке России и СНГ. Кроме того, в планах Ульяновского Автомобильного Завода было изготавливать автомобили с двумя вариантами: колёсной формулой 4х4 (полноприводные) и 4х2 (заднеприводные).
В варианте "фургон" предусматривали выпускать автомобили с низкой крышей у варианта с коротким свесом и объемом фургона 5,3 кубических метров, а так же у варианта с увеличенным задним свесом, в зависимости от исполнения низкая или высокая крыша, с объемом фургона 6,5 кубических метров и 7,2 кубических метров. Так же, предусматривался выпуск и грузовых автомобилей с внутренними габаритами платформы 2600х1970 миллиметров, а в грузопассажирском с варианте 5-6 местной кабиной габариты платформы будут составлять 2000х1970 миллиметров.
На автомобили семейства УАЗ-3165 планировали установку двигателей различных типов: бензиновые, рядные и V образные с числом цилиндров 4-6, а так же отечественного дизельные и импортные силовые агрегаты. А количество мест базовой модели, у которой посадочные места не превышают 9-ти, позволили бы управлять автомобилем водителю имеющему водительское удостоверение с категорией "В". В итоге, новое семейство должно было позволить производить широчайшую гамму автомобилей - от повышенной комфортабельности передвижных офисов и автомобилей семейного класса до автомобилей для нужд МЧС, армии и других гражданских служб.
Но… В 2003 году на Московском автосалоне была представлена модификация УАЗ-3165М. А после этого… Наверное стоит признать, что проект, скорее всего, умер окончательно, о нем уже много лет, ни слуху, ни духу. Дело дальше пилотных машин не пошло. Очень жаль, что старт производства «Симба» так и не состоялся.
УАЗ-3165 (прототип 1999 года)