История Chevrolet

[pavel_firebird91]

«Шевроле» (Chevrolet Motor Division), ведущее отделение концерна «Дженерал Моторс», специализирующееся на выпуске легковых автомобилей, пикапов и внедорожников. Штаб-квартира находится в Уоррене, северном пригороде Детройта (штат Мичиган).

На заре автомобилестроения часто новые модели машин носили имена своих создателей. Так произошло и с маркой Chevrolet. Швейцарец Луи Жозеф Шевроле (1878-1941) был известным гонщиком и механиком, однако никогда не был владельцем фирмы, носившей его имя.

В начале 1900-х жил в Америке предприниматель по имени Уильям Дюран. Он торговал чем придется: лекарствами, велосипедами, одеждой, землей -в общем, не существовало сферы, где он себя не попробовал бы. В конце концов талант зарабатывать деньги привел Дюрана в совет директоров General Motors.
В Европе тем временем только и говорили, что о гонщике Луи Шевроле. Сын часовщика не пошел по стопам отца, как было принято в те времена, а занялся автогонками. И не зря - совсем скоро имя Chevrolet стало известно всему миру. Об успехах Луи услышали и в офисе GM, и в 1909 году Дюран предложил французу выступать за команду Buick, а позже решил выпустить под его именем автомобиль. План Дюрана был пусть и не простым, но понятным: он хотел стать настоящим богачом - таким, какими были золотопромышленники тех времен, и для этого ему нужна была роскошная машина с громким европейским названием. Название Chevrolet подходило отлично, ведь фамилия пилота не только была у всех на слуху, она еще и звучала модно, по-французски (хотя первое время обыватели, видя на улицах Chevrolet, называли его на английский манер - «чевролет»).
Предложение Дюрана Луи принял сразу же и бумаги подписал не читая. Он давно мечтал создать быструю и мощную машину, поэтому был согласен на любые условия, да и Дюран казался ему простым и честным парнем. Так 3 ноября 1911 года родилась одна из самых известных автомобильных марок в мире.

Ее история началась с модели Classic Six, которую построил сам Луи. Первый тест машины состоялся на улицах Детройта. 6-цилиндровый двигатель мощностью 30 л.с. был так хорош, что в первые же минуты водителя Chevrolet оштрафовали на $20 за превышение скорости. Впрочем, потеря $20, довольно крупной по тем временам суммы, казалась Луи ничем по сравнению с осуществлением его мечты. Ему не нужны были ни слава, ни деньги. На презентацию Classic Six Шевроле пришел в рабочем халате, а вместо сигар дымил самокрутками. Дюран же надел пиджак, безукоризненно отглаженные брюки со стрелками, курил только лучшие сигары и пил только лучший виски - от компании Chevrolet и самого Шевроле ему нужны были только деньги. Но Classic Six не помогла мечтам Дюрана осуществиться, потому что не отвечала запросам покупателей - автомобиль был невероятно роскошным и дорогим. Дело в том, что в Детройте уже строил свою империю Генри Форд, выпустивший на рынок модель под названием Т. Автомобиль Форда стоил в пять раз меньше Classic Six, а в то время именно цена была главным достоинством товара, и, глядя на достижения Ford, Дюран смекнул, что залог успеха - в дешевизне и простоте. Некоторое время спустя под маркой Chevrolet появились две дешевые модели - легковой Baby и спортивный Royal Mail. Ни одна из «малышек» с глупым названием не нравилась Луи Шевроле - гонщик был против того, чтобы его гордое имя украшало капот дешевых маломощных автомобилей, далеких от спорта. Но его мнение уже никого не интересовало: согласно подписанным бумагам он не имел никакого влияния на развитие компании Chevrolet. На этом, как ни печально, история Луи в Chevrolet заканчивается. Но в компании все помнят и чтят парня из французской глубинки, хотя, по сути, почти все сто лет Chevrolet существует без Шевроле.

В XX столетии Детройт заполонили автопроизводители - город с огромными человеческими ресурсами, реками и железными дорогами отлично подходил для развития промышленности. Cadillac, Brush, Dodge и еще десяток компаний не давали Дюрану покоя, он хотел скупить всех конкурентов и тратил огромные суммы на осуществление своей затеи. Дюран был так помешан на «завоевании», что GM начал плавно катиться к банкротству. В итоге Дюрана выгнали из компании, а на его место пришел Альфред Слоун, прямая противоположность Дюрану,- финансист, который боялся что-либо менять. К 1916 году под руководством Слоуна вышла модель Chevrolet-490: машина стоила всего $490, что и было зафиксировано в названии, и хотя автомобиль был на пять баксов дешевле, чем даже фордовский Т, он, в отличие от конкурентов, был оборудован стартером, электрическими фарами и подсветкой салона -деталями, которые тогда ставили лишь на дорогие авто. Эта модель позволила компании разбогатеть и занять второе после Ford место по продажам. Слоун считал, что Chevrolet должен каждый год выпускать на рынок новую модель - мощнее, лучше и в то же время дешевле Ford, и к концу 1920-х даже самый доступный Chevrolet нес мощный 6-цилиндровый мотор. Марка Chevrolet имела неимоверный успех в США и стала локомотивом, тянувшим весь General Motors. Объемы продаж были колоссальными - около миллиона машин в год! Даже в период Великой депрессии компания Chevrolet росла быстрее, чем мышцы спортсмена, увлеченного анаболиками: GM построила испытательный полигон и начала выпускать фургоны, в то время как Ford прекратил производство знаменитой модели Т.
Опрометчивый шаг конкурента позволил Chevrolet выйти на первое место в мире по продажам: уже через 19 лет после основания компания продала семимиллионную машину, и теперь каждый четвертый автомобиль в Америке был Chevrolet.

К 1934 году Chevrolet считалась самой высокотехнологичной компанией - именно она первой начала делать цельнометаллические крыши. Тогда отдел эстетики и стиля GM очень долго искал предприятие, способное производить тонкие и широкие листы металла - удивительно, но во всей Америке нашелся лишь один завод с подходящими станками. С внедрением новых кузовов компания стала выпускать и новые двигатели. В 1935 году в ответ на появление V-образной «восьмерки» от Ford компания Chevrolet разработала свою модель мотора - ее автором стал бывший конструктор танков Эдвард Коул, создавший легендарный 4,3-литровый V8. Со временем этот двигатель дорос аж до 6,6 л - говорят даже, что его до сих пор выпускают где-то в Мексике.

Огромный V8 помог Chevrolet немедленно начать выпуск и нового класса машин: под лозунгом «Больше - значит лучше!» с конвейера сходили восьмиместные Suburban Carryall. Маркетологи Chevrolet пришли к выводу что, раз уж американцы начали перебираться в пригород, им как раз понадобится большая, проходимая и вместительная машина.

1935 год дал жизнь целому новому классу автомобилей. Первым представителем этих универсальных легковых авто для нескольких человек стала вышеупомянутая модель Suburban Carryall. В 1949 г появляются еще две новые модели "De Luxe" и "Special".

А впервые оснащать свои автомобили автоматическими коробками передач компания начала в 1950 г. Тогда же появляется Bel Air

В 1953 Chevrolet делает первую попытку создания настоящего исключительно американского варианта спортивного автомобиля. Это былa модель Corvette, кузов которого изготавливали из стеклопластика. Поначалу модель не пользовалась популярностью даже несмотря на автоматическую коробку передач, модернизированный двигатель, рабочий объем которого был 3,8 литра. Но когда двигатель был заменен на новый 8-цилиндровый, V-образный двигатель "Шевроле", а рама модернизирована в 1955 году наряду с заменой автоматической коробки передач на механическую, дела поправились и перед автомобилем открылось будущее.

Начиная с 1956 "Корветт" уже считается настоящим спортивным автомобилем мощностью 290 лошадиных сил, а внешний вид впечатляет. В 1961 году "Корветт 283" уже мог похвастаться мощностью в 315 л.с., а также способностью разгоняться до 100 км/ч в течение 5,5 секунд.

Обновленный Bel Air, Biscayne и Impala появились в 1958 г.

В 1960 году Эдвард Коул, облокотившийся на новый Chevrolet Corvair, появился на обложке журнала Time, и все увидели новый седан, не похожий ни на какие другие модели, элегантный, почти без хрома и на метр короче обычных авто. Но главное - его оппозитный шестицилиндровый двигатель находился сзади, прямо над ведущими колесами! Америка была потрясена, и Corvair стал бестселлером - впрочем, ненадолго. В 1965 году адвокат Ральф Нейдер выпустил книгу «Опасен на любой скорости», посвященную проблемам безопасности автомобилей. О Corvair там была лишь одна глава, но и ее хватило, чтобы поставить на модели крест: дело в том, что из-за заднемоторной компоновки Corvair плохо вписывались в повороты и стали причиной множества автомобильных аварий.

В 1961 г дебютировала модель Chevy II.

С 1963 г компания стала выпускать модель Chevelle", в 1965 г - "Malibu".

С 1963 Corvette начали выставлять на различных автомобильных салонах, где он неизменно вызывал восхищение, являясь в определенной мере олицетворением американского стиля автомобилей. Например, в Corvette Sting Ray, разработанный в 1963 году дизайнерами компании под руководством Уильяма (Билла) Митчелла, кузов выглядел, как супермощный, однако база была облегчена и укорочена. Эксплуатационные характеристики этой модели были уникальны, подвеска задних колес - независимой. Уже в 1966 году модели Шевроле демонстрировали очень высокую мощность. 7-литровый мотор в версии L88 мог выдавать до 560-600 л.с. (естественно, без навесного оборудования).

В 1967 году сходят первые экземпляры Camaro. «Что же такое Camaro?» - поинтересовались журналисты у управляющего Chevrolet Элиота Эстеса. «Это маленькое злобное животное, питающееся «Мустангами»,- пошутил он, намекая на Ford, и признался, что придумал название для новинки, сидя в общественном туалете. Между этими детищами разыгралась потом нешуточная борьба.

Тем временем, другая часть автолюбителей, не очень стремящаяся к быстрой езде, а желающая иметь комфортную машину для семейного использования, для поездок за город или куда-нибудь в отпуск, требовала от «General Motors» внедорожников несколько меньшего размера, чем те, что предлагал концерн. И GM не заставил себя долго ждать, предложив своим клиентам двухдверный автомобиль «Chevrolet Blazer» серии К образца 1969 года, который был поставлен на шасси полноразмерного пикапа. «Blazer» был несколько меньше и значительно маневреннее, чем «Suburban», но вместе с тем оставался достаточно вместительным. В 1973 году оба автомобиля были серьезно модернизированы, они стали длиннее и шире, а в базовое оснащение вошли дисковые тормоза передних колес. В середине 70-х маркетинговая служба «Chevrolet» ввела в автомобильный мир такое понятие как Sport Utility Vehicle (SUV), которое сегодня является общепризнанным.

В том же 73-м Chevrolet опробовали подушки безопасности - первыми в мире: до этого все средства безопасности сводились к ремням и мягкой приборной панели. К сожалению, все это не спасло Америку от нефтяного кризиса, грянувшего в том же 1973-м. Как только бензин подорожал и стал дефицитом, масл кары стали исчезать. В страну начали ввозить более экономичные японские машины. И лишь избранный в 1981 году президент Рональд Рейган решил проблемы автомобильной промышленности, попросив Японию снизить уровень экспорта в США, а взамен дал указание построить в Калифорнии завод Toyota.

К середине 80-х в серийном производстве «Chevrolet» находилось уже два трехдверных внедорожника «Blazer»: маленький — 4,3 метра и большой — 4,7 метра. Эти автомобили отличались друг от друга не только своими размерами, но и имели свои конструктивные особенности. И только в 1995 году было принято решение разделить эти автомобили по названию: маленькому оставили имя «Blazer», а большой был переименован «Chevrolet Tahoe», и, кроме того, развести их по разным классам.

Модель Cavalier выпущенная в 1981 г возвращает марке место лидера, став самым продаваемым автомобилем в Америке, в период с 1984 по 1985 год. На протяжении всей истории автомобили под логотипом Chevrolet получают огромное количество наград не раз занимая первые места по продажам.

Сейчас Chevrolet продается в 130 странах мира. Продолжается и гоночная карьера: машины выступают и в NASCAR, и в WTCC, и на марафоне «24 часа Ле-Мана». Технологии тоже не стоят на месте: сейчас руководство делает ставку на Volt - гибрид, появившийся в 2010 году. Главное преимущество Volt перед конкурентами - большой запас хода на электротяге. Дань прошлому и сохранение традиций - современный масл кар Camaro ZL1, на Северной петле Нюрбургринга купе продемонстрировало превосходный результат, проехав круг быстрее более дорогих конкурентов. Похоже, в истории Chevrolet начался новый виток рекордов.

За весь период существования компании Chevrolet Motor Cars было реализовано более 209 млн автомобилей.

Автомобили под данным брендом продаются более чем в 140 странах мира и каждые 7,4 секунды, кто-то в мире становится счастливым обладателям авто с галстуком-бабочкой на решетке.
И напоследок, каждый 16 автомобиль разъезжающий на земном шаре, это Chevrolet.

Более чем за 100-летнюю историю, марка Chevrolet прошла путь от самодвижущихся экипажей, сквозь эпохи американского барокко, безумных масл каров и огромных пикапов до всемирно известных малолитражек и электрокаров мирового уровня…

По материалам
wikipedia.org
chevrolet.web-3.ru
infocar.com.ua
autojournal.su
retroavto.net