С самого начала "Вайпер" строился вокруг двигателя. Можно даже провести параллель с легендарным самолетом-штурмовиком Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, который строился вокруг огромной 7-ствольной авиапушки GAU-8/A. Движком "Вайпера" стал V10 из семейства LA-блоков - классический нижневальный двигатель с двумя клапанами на цилиндр. Однако этот грузовой двигатель был слишком тяжел для легкого спорт-купе, поэтому им занялась компания Lamborghini, в то время принадлежавшая Крайслеру. На выходе был получен 323-килограммовый двигатель мощностью в 400 атмосферных сил и нескончаемым, грузовым крутящим моментом. В стремлении уделить максимум внимания двигателю, инженеры решили не обращать внимание на полное сумасшествие этой затеи - дошло до того, что некоторые элементы ходовой части были унифицированы с пикапом Dakota! (например - рулевые наконечники и части ступиц).
Первые "Вайперы" представляли собой абсолютно спартанские машины - спасибо, что не забыли поставить ГУР и усилитель тормозов. Дурная мощность двигателя превращала каждое прикосновение к педали газа в гэмблинг - забудьте про электронные игрушки, которые мешают управлять машиной. Однако его широченные колеса позволяли удерживать машину на дороге с перегрузкой, сравнимой с современными спортивными автомобилями.
"Вайпер" стал уникальным совмещением грубых разгонных качеств, вульгарного стайлинга суперкара и дорожных возможностей - а потому, не мог не стать легендой своего времени. Несмотря на аналогичный внешний вид, автомобиль второй генерации от первого поколения отличается достаточно сильно. Изменения: переработанный облегчённый (до 290 кг) двигатель с более высокой мощностью (450 л.с.) и максимальным крутящим моментом 664 Н·м, меньший вес автомобиля, практически полностью изменённое шасси, которое на 27 кг легче и на 25% жёстче, достигнуто путем тщательного компьютерного анализа, изменены подвески, улучшены шины, сокращён тормозной путь. Антиблокировочная система (ABS) в базовой версии первоначально не устанавливалась — только как дополнительная опция, хотя эффективность торможения с ней улучшилась незначительно.
Две передние подушки безопасности были добавлены в 1996 году на модификации Viper GTS, а в 1997 году и на R/T10.
В 1996 году появилась модификация с кузовом купе, модель называлась Viper GTS. Характерная черта — крыша с названием «двойной пузырь», поднятая над каждым сиденьем для возможности использования шлемов. Viper GTS можно было часто видеть участвующими в различных соревнованиях и, как его предшественник (первое поколение Viper), он был выбран в качестве автомобиля безопасности (pace car) гонки «500 миль Индианаполиса» 1996 года.
Небольшие эволюционные изменения, включая новые 18" колеса, были введены в модели 1999 года. В последующих версиях внедрены лёгкие поршни и изменена выхлопная система (боковые выхлопные трубы в порогах были перенесены назад). В 1999 году введён кожаный салон как дополнительная опция. ABS в базовую комплектацию была введена только в 2001 году. В 2002 году было выпущено 360 памятных экземпляров «Заключительных Изданий». Эти модели были окрашены в красный цвет с белыми полосками. В 2003 году в Dodge Viper подразделением DaimlerChrysler Street Racing Technology (сокращённо SRT) были внесены большие изменения. Новый Dodge Viper SRT-10 стал более угловатым. Двигателю был увеличен рабочий объём (до 8,3 л) с увеличением мощности до 500 л.с. и максимального крутящего момента до 712 Н·м, вес двигателя был сокращён до 230 кг. Шасси также улучшилось, оно стало более жёстким на кручение и легче на 36 кг. Еще более жёсткое и лёгкое шасси используются в версии Hennessey Viper Venom 1000 Twin Turbo. В 2004 году Dodge представил ограниченный тираж с пакетом «Mamba edition cars» — чёрный интерьер с красной отделкой.
Viper SRT-10 Coupe был представлен в 2005 на «Detroit Auto Show» в Детройте. Он также сохранил характерную черту предшественника — крышу с названием "двойной пузырь", поднятую над каждым сиденьем. В 2008 году двигатель был доработан - 600 л.с. (450 кВт) при 6000 об/мин и 760 Н·м при 5100 об/мин, а также увеличены клапаны, изменены камеры сгорания, система изменения фаз газораспределения. Двигатель доводился с помощью McLaren и Ricardo Consulting Engineers. Системы электронного управления двигателем разрабатывались Continental AG.
Изменения вне двигателя менее экстремальные. Коробка передач Tremec T56 была заменена новой Tremec TR6060. В заднем мосту установлена вискомуфта GKN. Новые шины Michelin Pilot Sport 2 сделали Viper более нейтральным в поворотах. Еще одним заметным изменением являются переработки: выхлопной, электрической и топливной систем. Помимо серийно выпускавшихся моделей, производились также и всевозможные тюнингованные версии (такие, как Viper ACR, Mopar Concept Coupe или Firepower), в некоторых из них трудно было узнать основополагающую модель. Предпринимались попытки использования Viper в автоспорте, но особых результатов достичь так и не удалось.
Однако не самые высокие продажи дорогого авто и бедственное положение Chrysler привели к тому, что в 2010 году было заявлено о прекращении дальнейшего развития Viper со стороны Chrysler.
Но Viper не умер. Начиная с 2013 года, выпуск спорткаров производитcя не под брендом Dodge, а под маркой SRT (SRT Viper). В 2012 году было продемонстрировано пятое поколение, которое можно назвать самым серьёзным шагом вперёд. Были проведены значительные изменения, как во внешнем виде, так и с технической точки зрения.
wikipedia.org
popmech.ru
brandreport.ru