Англичане называют такие автомобили "янки-танки" - полноразмерные седаны рамной конструкции с задним приводом. В конце 80-х их вымирание считалось делом предрешенным, ведь неизменные угловато-прямолинейные формы "классиков" явно противоречили требованиям далеко ушедшей вперед автомобильной моды. Второе дыхание "дорожным крейсерам", хоть и ненадолго, позволил обрести новейший "Шевроле Кэприс" 1990 года, ставший к тому же последней машиной подобного класса у концерна "Дженерал Моторс"...
Исторически сложилось так, что мощь "Дженерал Моторс" опиралась на сбыт больших легковых. Именно в секторе средних и полноразмерных автомобилей зиждилось господство "Джи-Эм", и обладание этим сегментом рынка служило основной целью деятельности корпорации. Американский покупатель традиционно проявлял готовность заплатить сотню долларов за несколько лишних фунтов веса своей машины и несколько дополнительных дюймов ее длины. Любой полноразмерный автомобиль приносил компании-производителю на десять-двенадцать процентов дохода больше, чем средний; и на двадцать процентов больше, чем компактный. Генри Форд II не без оснований говаривал, что "большая машина – большие прибыли, а маленькая машина – прибыли маленькие".
"спортивная" версия "Кэприса" - купе "Импала" 1969 годаСоответственно, разработке "дорожных крейсеров" всегда уделялось особое внимание. Покупателю предлагались не только роскошные и эксклюзивные машины, вроде того же "Кадиллака", но и недорогие образцы. В 1965 году семейство последних пополнилось первым седаном "Шевроле Кэприс". Руководство компании отводило новичку роль "рабочей лошадки": "Импала" - универсал 1969 годабудучи непретенциозной машиной со вполне доступной ценой, он полюбился среднему американцу и имел хороший объем продаж. При практически том же наборе удобств, "Кэприс" был значительно дешевле родственных "Бьюик Электра 225" и "Олдсмобил 98". Иначе и быть не могло, поскольку "Шевроле" - марка народная, выпускавшая автомобили массового потребления, в пику аналогичным "Фордам" и "Плимутам" у конкурентов. Символично, что в 1967 году именно один из сошедших с конвейера "Кэприсов" стал стомиллионным автомобилем "Дженерал Моторс".
В начале 70-х и без того крупный "Кэприс" достиг своих максимальных габаритов: 5,58 х 2,02 х 1,38 м. На снимке его "заряженный" близнец "Импала"1971 год ознаменовался очередной сменой кузова, благо подобная операция, вкупе с ежегодным косметическим рестайлингом, на рамном основании не доставляла никаких хлопот. Похорошевшие и раздобревшие "Кэприсы" неожиданно стали отбивать состоятельную клиентуру у люксового подразделения корпорации – Страничка из рекламного проспекта "Шевроле" 1972 года"Кадиллака", что в конечном итоге вызвало нешуточные трения в отношениях между менеджерами обоих отделений. Вообще, фамильной чертой всех "Шевроле Кэприс" всегда было то, что выглядели они значительно дороже, чем стоили на самом деле, а в автомобильном бизнесе это немаловажный плюс.
Нефтяные кризисы 70-х и японская экспансия наложили отпечаток на облик последующих "Кэприсов". Резко снизилась мощность многолитражных восьмицилиндровых двигателей – с 280-320 л.с. до 140-170 л.с., кузов ужался в размерах и усох в массе. Спрос на экономичные компактные авто неуклонно расширялся, а сбыт полноразмерных машин, заклейменных в "бензиновом прожорстве", продолжал падать. Руководство концерна утрачивало всяческий интерес к развитию "дорожных крейсеров"; большинство из них было снято с конвейера, уцелевшие же, как правило, принадлежали к высшему классу, где круг покупателей наиболее консервативен. Возможно, тогда такая же печальная участь постигла бы и большой "Шеви", но у него оставался еще один узкий, но весьма устойчивый рынок сбыта – полиция и таксомоторные компании.
Нефтяные кризисы 70-х и японская экспансия наложили отпечаток на облик последующих "Кэприсов". Резко снизилась мощность многолитражных восьмицилиндровых двигателей – с 280-320 л.с. до 140-170 л.с., кузов ужался в размерах и усох в массе. Спрос на экономичные компактные авто неуклонно расширялся, а сбыт полноразмерных машин, заклейменных в "бензиновом прожорстве", продолжал падать. Руководство концерна утрачивало всяческий интерес к развитию "дорожных крейсеров"; большинство из них было снято с конвейера, уцелевшие же, как правило, принадлежали к высшему классу, где круг покупателей наиболее консервативен. Возможно, тогда такая же печальная участь постигла бы и большой "Шеви", но у него оставался еще один узкий, но весьма устойчивый рынок сбыта – полиция и таксомоторные компании.
С кузовом "хартоп-седан" 1971 модельного года.
Огромный конвертибл 1975 года - спустя год, выпуск машин с открытыми кузовами в США будет надолго прекращен...
Наглядный пример Great Shrink - Великого Уменьшения. Слева - "Шевроле Кэприс" 1976 года выпуска, рядом - то же авто год спустя
Требования к полицейскому автомобилю для нелегкой патрульной службы довольно высоки: он должен отличаться прочностью, надежностью, износоустойчивостью; кроме того, быть недорогим и крупным – здесь учитываются нормативы пассивной безопасности при возможных столкновениях во время погонь. "Шевроле Кэприс" как нельзя лучше подходил по всем этим параметрам, пользуясь заслуженной популярностью равно как у полиции штатов так и у городских "копов" (а вот агенты ФБР предпочитают в качестве служебных машин аналогичные фордовские изделия). Что же до такси, то тут "Шевроле" – несомненный лидер. Если уважаемому читателю доведется наблюдать по ТВ сюжеты с улиц американских городов (особенно Нью-Йорка), то прошу обратить внимание на огромное количество легковушек желтого, реже голубого, окраса. Это и есть знаменитые "йеллоу кэбс", они же такси, играющие важнейшую роль в решении внутригородских транспортных проблем, поскольку в Штатах, за исключением метро, муниципальный транспорт находится в рудиментарном состоянии. Так что предпоследняя модель "Кэприс" 1977 года безо всяких существенных изменений, внешних и внутренних, благополучно продержалась в производстве аж до 1990 года.
В 1977 году "Шевроле Кэприс" был признан "Автомобилем года" в США.
Chevrolet Caprice Classic Landau Coupe - так полностью звучало название двухдверной версии "Кэприса" 1979 модельного года. Белый виниловый верх и стильные спицованные колпаки колес лишний раз подчеркивали особый шик этого автомобиля.
Шли годы, а каноническая внешность "Кэприса" оставалась неизменной, ограничиваясь чисто символическим фэйслифтингом. На фотографиях сверху: седаны "Кэприс Классик" и "Классик Кастом", универсал "Стейшн Вэгон" и спортивная версия "Импала".
Снимки снизу иллюстрируют собой седан 1980 года и универсал 83-го.
В конце 80-х годов Дику Раззину – шеф-стилисту отделения "Шевроле", блестяще удалось создать новый неповторимый облик для такого консервативного по сути автомобиля, каковым является "Кэприс". Работы над машиной шли в авральном темпе: макет кузова в натуральную величину был готов в феврале 1987 года, а первый серийный образец сошел с конвейера уже в декабре 1989 года. Спустя месяц в Детройте и Лос-Анджелесе состоялся официальный дебют. Автомобиль поразил публику необычно округлым сужением оконечностей кузова, сложной кривизной боковых панелей и смелым обводом крыши. Аэродинамически совершенный и привлекательный экстерьер нового "Кэприса" повысил его имидж и значительно расширил круг покупателей.
Познакомимся поближе с этим достойным представителем семейства "дорожных крейсеров". Конструкция "Шевроле Кэприс" впитала в себя весь многолетний опыт проектирования и постройки полноразмерных американских автомобилей. Два варианта кузова – 4-дверный седан и 4-дверный же грузопассажирский универсал (задняя распашная дверца не в счет). Уровней отделки тоже два – подешевле именуется "Caprice Classic", более дорогой – "Caprice Classic LS". А шильдик "Brougham", что на крышке багажника, напоминает о некогда известном кузовном ателье, впоследствии поглощенного "Дженерал Моторс".
Сверх упомянутого, имеется комплект оборудования, улучшающий ходовые параметры, и с ним "Кэприс" переходит из уровня LS в уровень LTZ. Другой набор адаптирует машину к тяжелой службе в дорожной полиции (усиленная подвеска, специально подобранное передаточное отношение трансмиссии, мощное электрооборудование с дополнительным маслорадиатором в системе охлаждения и упрощенный салон); еще один превращает ее в таксомотор (основным отличием здесь является двигатель V6 вместо штатного V8).
Силовой агрегат традиционен – верхнеклапанный, установленный продольно с нижним расположением распредвала; привод, естественно, задний. На ранних версиях устанавливался 174-сильный V8, позже 203- и 264-сильные моторы с многоточечным впрыском топлива. Трансмиссия автоматическая, 4-ступенчатая. Передняя подвеска независимая; задняя четырехзвенная, типа Salisbury, в варианте LTZ – с реактивной тягой и газонаполненными амортизаторами. Руль с гидроусилителем и регулируемой колонкой. Тормоза с сервоприводом, дисковые спереди, барабанные сзади (система АБС входит в стандартную комплектацию). В комплект штатного оборудования входят также две передних подушки безопасности, центральный замок, кондиционер, электростеклоподъемники и стереомагнитола Delco. В 1993 году "Шевроле Кэприс" подвергся рестайлингу – задней колесной нише, прежде низкой, придали полукруглую конфигурацию, повторяющую передний колесный вырез.
Салон весь пронизан электрорегулировками и электроприводами. Передняя панель по своей массивности бьет все рекорды – расстояние от ее начала до лобового стекла сантиметров эдак шестьдесят. В салонное зеркало заднего вида вмонтирован электронный компас - а то как же плыть сухопутному кораблю по бескрайним просторам Америки. Имеется даже небольшой выдвижной столик для водителя и переднего пассажира. Просторное рабочее место диванно-вальяжного типа, с опускаемым центральным подлокотником, хотя у сидений отсутствует боковая поддержка. Весьма оригинальна регулировка кресла по длине, осуществляемая нажатием нескольких клавиш на дверном подлокотнике. Помимо продольного существуют еще два варианта изменения наклона сиденья. Рулевое колесо довольно тонкое и жесткое, тут же расположен рычаг переключения автоматической коробки передач. Приборная доска выглядит устарело, особенно крупный прямоугольный спидометр. Зато ожидаемо порадовал задний диванище, где с комфортом могут разместиться трое взрослых.
В движении "Кэприс" уж точно не driver’s car. Несмотря на вполне удовлетворительную ездовую динамику (особенно с 264-сильным движком) и легкое управление, все недостатки заднеприводных автомобилей тут усугубляются чересчур мягкой подвеской и огромными размерами машины в целом. Склонность к заносу дополняется замедленными реакциями на поворотах и при резком торможении. Ухабы и выбоины местных трасс приводят к хроническим кренам и раскачке кузова. Следует выделить такую особенность гидроусилителя, как резкое возрастание усилия на руле при высоких скоростях вращения. Впрочем, в Штатах дороги не чета нашим, да и владельцы подобных авто – люди пожилые, консервативные; они привыкли к недостаткам своих детищ, тем паче что получают выигрыш по множеству других параметров. Среди них способность "Кэприса" безо всяких усилий транспортировать за собой во время загородних поездок двухтонный прицеп-дачу. Ну а восьмиместный универсал – предмет особой привязанности многодетных семей: еще бы, это же почти автобус!
В 1994 году на базе "Шевроле Кэприс" возродили легендарную "Импала SS" (т.е. Super Sport). Внешне – такой же седан, разве что радикально черного цвета. Такой же – да не такой. Прежде всего, у "Импалы" индивидуальная передняя облицовка, окрашенная под цвет кузова, а фирменный «крестик» посередке перекочевал непосредственно на решетку. Как и у последней версии "Кэприса", иначе решена задняя пара боковых окон – их оконцовки срезаны в бмвэшном стиле, а сразу за ними на боковинах крыши вмонтированы блестящие эмблемки с изображением скачущей антилопы. На огромном багажнике имеет место приличествующий спортивному автомобилю спойлер-антикрыло, прижимающий на больших скоростях задок машины к дороге и тем самым способствующий лучшему сцеплению колес с дорожным полотном. Среди внутренних отличий двигатель LT1, разработанный для спортивной модели "Корвет", новая 4-диапазонная автоматическая трансмиссия с электронным управлением, иные элементы подвески и тормозной системы.
Напоследок отмечу, что так называемая платформа "В" послужила основой создания, помимо "Шевроле Кэприс", его двоюродных братьев – "Бьюика Роудмастера" и "Кадиллака Флитвуда". Вся эта троица была снята с производства осенью 1996 года. На этом закончилась история машин семейства "Шевроле Кэприс" и всех "дорожных крейсеров" корпорации "Дженерал Моторс".
Источник:
m43.narod.ru
